Pilipili in Voka Magazine:
West-Vlaanderen Ondernemers
Editie16 • Oktober 2025
Lees hieronder de volledige publicatie.
Wie zich wil onderscheiden, moet durven kiezen. Voor nieuwe producten. Andere markten. Een scherpere positionering. Bij Pilipili helpen we bedrijven die niet willen meedrijven, maar koers willen zetten — met doordacht productontwerp, heldere merkstrategie en een go-to-market die werkt.
Pilipili viert zijn dertigste verjaardag en kijkt daarbij resoluut vooruit. Wat begon als een productdesignstudio in Kortrijk, groeide uit tot een strategische partner voor innovatie en merkdifferentiatie. “De vragen van vandaag zijn wel een pak complexer geworden”, zegt oprichter Steven Dehollander.
Globaal gezien is de context van projecten ingewikkelder geworden. “We zitten mee aan tafel vanaf de eerste strategische keuzes om mee na te denken over het bredere plaatje (subsidies en financiering, de productieketting, merkstrategie, ‘go to market’). Er is dus een extra laag bijgekomen, met innovatie-roadmaps, merkpositionering en lanceringstrajecten”, zegt creatief directeur Lukas Costeur. “Dat is een groot verschil met vroeger, toen we ons vooral focusten puur op de vorm en de functie. De producten waren destijds ook eenvoudiger van aard.”
De verbreding gaat dus verder dan louter productontwikkeling. Ondernemingen verwachten van een ontwerpbureau niet enkel ‘iets moois’, maar een partner die meedenkt over hun relevantie in een snel veranderende markt. “Product en identiteit zijn de 2 hefboompunten om je te onderscheiden. Als die op elkaar afgestemd zijn, maak je het verschil”, pikt merkstrateeg Mathias Deswarte in. Toch is de essentie van innovatie en goed design verrassend stabiel gebleven. “Het gaat nog altijd over helderheid brengen in complexiteit, een scherp inzicht vertalen naar een sterk product en durf tonen om iets nieuws te proberen. Innoveren is ondernemen pur sang. Het gaat om risico’s nemen, problemen oplossen en waarde creëren. Dat is nooit veranderd. Wat wel verandert, is de context waarin we dat doen”, gaat Steven verder.
Een van die contexten is de herlokalisatie van productie en de nood aan veerkrachtige ketens. Lukas: “We herontwerpen producten om ze efficiënter en dichter bij huis te produceren, met minder verspilling. Al heb je het beste idee ter wereld, je bent nergens als je het niet kunt maken.” Daarom integreert Pilipili kennis van materialen, processen en leveranciers rechtstreeks in het ontwerpproces. “Tegelijk blijft duurzaamheid onmisbaar: eco-designprincipes sturen keuzes in concept, productie, gebruik en hergebruik.
Veel van onze klanten zoeken nog naar de juiste balans tussen impact maken, marges bewaken en de eindklant overtuigen”, duidt Mathias. Nieuwe technologieën voegen daar een extra dimensie aan toe. AI dient als hulpmiddel voor analyse en versnelling, maar vervangt geen menselijk denkwerk. “AI zal de lat hoger leggen in onze sector, maar de echte meerwaarde van een ontwerper blijft zitten in empathie, ervaring en het vermogen om relevante keuzes te maken”, aldus Lukas.
De toekomst vraagt daarom niet alleen technologie, maar ook samenwerking met klanten, leveranciers, onderzoeksinstellingen en zelfs concurrenten. “Lokaal moeten we bruggen bouwen, want door samen te werken en kennis te delen, maak je als regio het verschil. De grootste les na 30 jaar is durven: dingen proberen waarvan je de uitkomst niet kent, anders kun je niet vooruitgaan”, besluit Steven Dehollander.
